Bayangkanlah, setiap sel Anda adalah pabrik mini yang terus beroperasi. Reaksi kimia yang terjadi setiap detik di dalam pabrik ini secara kolektif disebutmetabolisme sel (cellular metabolism). Tanpa adanya intervensi apa pun, reaksi-reaksi ini berjalan sangat lambat pada suhu dan tekanan normal, hampir berhenti. Namun, kehidupan dapat berdenyut dengan semarak karena adanya "biokatalis" yang ajaib โenzim (enzyme), yang mempercepat laju reaksi jutaan kali lipat.
Batas Metabolisme dan Lintas Transportasi
Sebelum metabolisme dimulai, zat harus masuk dan keluar melewati membran sel. Molekul kecil bergantung padaprotein transpor(protein pembawa dan protein saluran) untuk difusi terfasilitasi atau transpor aktif; sementara makromolekul seperti protein masuk dan keluar melaluiendositosis (endocytosis)daneksositosis (exocytosis), memanfaatkan fluiditas membran untuk membungkusnya ke dalam vesikel sebagai "paket lintas membran".
Hakikat Enzim: Akselerator Kehidupan
- Hakikat: Enzim adalah senyawa organik katalitik yang diproduksi oleh sel hidup; sebagian besar adalah protein, dan sebagian kecil adalah RNA.
- Prinsip: Enzim secara signifikan menurunkan "energi aktivasi" yang diperlukan untuk reaksi kimia, memungkinkan metabolisme kompleks berlangsung secara efisien dan stabil bahkan pada konsentrasi $H^+$ seperti $150\text{ mmol}\cdot\text{L}^{-1}$.